たつの市揖西町の出身。

若い頃オックスフォード大学に留学した。ポツダム宣言玉音放送前日からの皇居宮城事件鎮圧者であり日本を終戦に導いた立役者。

戦艦比叡の艦長、海軍大佐西田正雄は義弟にあたる。映画：「日本の一番長い日」でも取り上げられている。姫新線本竜野駅には墓地の方角を示す石碑がある。宮城事件鎮圧後、最後の叛乱となった川口放送所占拠事件を鎮圧した８月24日の夜、司令官室で拳銃により自決。満57歳。